Depois que os pintinhos saem da chocadeira, eles ainda não conseguem controlar a temperatura corporal com a mesma eficiência das aves adultas. Por isso, precisam permanecer em uma criadeira aquecida durante as primeiras semanas de vida.
Mas quando retirar o aquecimento dos pintinhos? Não existe um único dia que sirva para todos os casos. O momento depende principalmente da idade, do desenvolvimento das penas, da temperatura ambiente e do comportamento das aves.
Até quando os pintinhos precisam de aquecimento?
Para pintinhos de galinha, o aquecimento costuma ser necessário durante aproximadamente as primeiras 4 a 6 semanas de vida. Porém, esse período pode ser menor em ambientes naturalmente quentes ou maior durante épocas frias.
Uma referência prática para a área aquecida é:
| Idade | Temperatura aproximada |
|---|---|
| 1ª semana | 32°C a 35°C |
| 2ª semana | 29°C a 32°C |
| 3ª semana | 26°C a 29°C |
| 4ª semana | 23°C a 26°C |
| 5ª semana em diante | Avaliar ambiente e empenamento |
A temperatura deve ser reduzida gradualmente, e não retirada bruscamente apenas porque o pintinho atingiu determinada idade.
Observe o desenvolvimento das penas
O empenamento é um dos principais indicadores para decidir quando suspender o aquecimento.
Nas primeiras semanas, grande parte do corpo ainda está coberta pela penugem. Conforme as penas verdadeiras crescem e cobrem o corpo, os pintinhos ficam mais preparados para conservar calor.
Quando estão bem empenados, ativos e permanecem confortáveis na temperatura ambiente, normalmente é possível começar a retirar o aquecimento.
Como saber se os pintinhos ainda estão com frio?
Observe o comportamento principalmente à noite e nas primeiras horas da manhã.
Pintinhos que ficam amontoados, muito próximos da placa ou lâmpada, piando intensamente e evitando as regiões mais frias provavelmente ainda precisam de aquecimento.
Nesse caso, mantenha a fonte de calor e faça novas avaliações conforme eles crescem.
Como saber se já não precisam mais de calor?
Quando os pintinhos permanecem distribuídos pela criadeira, dormem tranquilamente, alimentam-se normalmente e não procuram constantemente a fonte de calor, pode ser um sinal de que a necessidade diminuiu.
Se eles passam praticamente todo o tempo afastados da fonte de calor, a temperatura fornecida também pode estar excessiva.
O ideal é combinar o comportamento das aves com a leitura de um termômetro.
Como retirar o aquecimento gradualmente?
Em vez de desligar completamente de uma hora para outra, vá reduzindo a temperatura ao longo das semanas.
Com uma placa aquecedora, ajuste a altura ou configuração conforme as orientações do fabricante. Em outros sistemas, adapte o aquecimento de forma segura e acompanhe a temperatura na altura dos pintinhos.
Em períodos quentes, pode chegar um momento em que o aquecimento seja necessário apenas durante as horas mais frias.
Temperatura ambiente faz diferença
Sim. Um pintinho criado em um local onde a temperatura noturna permanece elevada pode deixar de precisar de calor suplementar antes de outro criado durante o inverno.
Por isso, não siga apenas um calendário. Considere idade + empenamento + temperatura ambiente + comportamento do lote.
Também evite correntes de ar e mantenha a cama seca. Umidade e vento podem aumentar a perda de calor mesmo quando a temperatura do ambiente parece adequada.
O que acontece se retirar o aquecimento muito cedo?
Pintinhos submetidos ao frio podem ficar amontoados, reduzir a atividade e ter dificuldade para acessar água e alimentação. Em condições intensas, a hipotermia pode provocar perdas no lote.
Por outro lado, manter calor excessivo também não é adequado e pode favorecer estresse térmico e desidratação.
Por isso, o objetivo não é manter a criadeira cada vez mais quente, mas acompanhar a necessidade térmica conforme os pintinhos crescem.
Da chocadeira à independência térmica
O manejo térmico começa logo depois da incubação artificial. Após permanecerem na incubadora de ovos até secarem, os pintinhos devem ser transferidos para uma criadeira previamente aquecida.
Uma chocadeira automática pode facilitar o processo de incubação, mas o cuidado com temperatura continua depois do nascimento.
De maneira geral, o aquecimento dos pintinhos pode ser retirado por volta de 4 a 6 semanas, quando eles estiverem bem empenados e confortáveis na temperatura ambiente. Entretanto, clima e desenvolvimento individual podem antecipar ou prolongar esse período.
A melhor estratégia na criação de aves é reduzir o calor gradualmente e observar os animais. Se estão ativos, distribuídos pelo ambiente e não procuram constantemente a fonte de aquecimento, provavelmente estão próximos do momento de deixar a criadeira aquecida.
