Identificar ovos velhos antes de colocá-los na chocadeira é importante porque o tempo e as condições de armazenamento podem reduzir a viabilidade do embrião e, consequentemente, a taxa de eclosão.
Um dos métodos mais úteis é a ovoscopia. Ao iluminar o ovo em um ambiente escuro, observe principalmente a câmara de ar. Conforme o ovo envelhece, ele perde água através dos poros da casca e a câmara de ar tende a aumentar. Por isso, uma câmara de ar muito grande pode indicar armazenamento prolongado ou perda excessiva de umidade.
Outro sinal é a gema com maior mobilidade. Com o envelhecimento, estruturas internas do ovo sofrem alterações e a gema pode se movimentar mais facilmente durante a ovoscopia. O conteúdo também pode apresentar aparência mais fluida.
Para ovos destinados à incubação artificial, porém, não é recomendado depender apenas da aparência. O histórico é ainda mais importante: anote a data da postura e mantenha os ovos identificados durante o armazenamento.
Em condições adequadas, normalmente é interessante incubar ovos férteis o mais cedo possível. Para ovos de galinha, resultados tendem a ser melhores quando o período de armazenamento é relativamente curto; após cerca de 7 dias, a eclodibilidade pode começar a diminuir progressivamente, embora o resultado também dependa da temperatura, umidade, genética, idade das matrizes e manejo.
Antes de abastecer a incubadora de ovos, procure:
- priorizar os ovos mais recentes;
- verificar a câmara de ar por ovoscopia;
- descartar ovos trincados, vazando ou com alterações evidentes;
- evitar ovos que ficaram armazenados por tempo excessivo ou em condições inadequadas;
- manter registro da data de coleta de cada lote.
Importante: o chamado “teste da água”, usado popularmente para verificar se um ovo está velho, não é uma boa prática para selecionar ovos férteis para incubação, pois molhar e manipular desnecessariamente a casca pode prejudicar a higiene do processo.
Em resumo, ovo fresco + armazenamento adequado + boa seleção + manejo correto da chocadeira oferecem melhores condições para o desenvolvimento embrionário e o nascimento de pintinhos saudáveis.
