Saber como calibrar a temperatura da chocadeira é essencial para conseguir uma boa taxa de eclosão. Durante a incubação artificial, pequenas diferenças entre a temperatura indicada no painel e a temperatura real próxima aos ovos podem interferir no desenvolvimento embrionário.
Por isso, mesmo uma chocadeira automática com termostato digital deve ser verificada periodicamente. A calibração permite comparar a leitura do equipamento com um termômetro de referência e, quando o modelo permitir, corrigir eventuais diferenças.
Por que calibrar a chocadeira?
O sensor de temperatura é responsável por informar ao controlador quando o sistema de aquecimento deve ligar ou desligar.
Com o tempo, diferenças de leitura podem surgir devido a fatores como posição do sensor, manutenção, substituição de componentes ou características do próprio equipamento.
Uma chocadeira desregulada pode apresentar temperatura real diferente daquela mostrada no painel.
Isso pode resultar em:
- Desenvolvimento embrionário inadequado;
- Nascimentos antecipados ou atrasados;
- Mortalidade embrionária;
- Pintinhos debilitados;
- Redução da taxa de eclosão.
Qual é a temperatura ideal?
Para ovos de galinha em incubadoras com circulação forçada de ar, uma referência amplamente utilizada é aproximadamente 37,5 °C.
Entretanto, o valor correto pode variar conforme o tipo de chocadeira, espécie incubada e recomendações do fabricante.
Por isso, não altere a configuração do equipamento simplesmente porque encontrou um valor diferente na internet.
Sempre consulte o manual específico da sua incubadora de ovos.
Use um termômetro de referência
Para verificar a calibração, utilize um termômetro confiável e adequado à faixa de temperatura da incubação.
Se possível, escolha um instrumento previamente verificado ou calibrado.
Evite utilizar apenas termômetros domésticos de procedência desconhecida, pois eles também podem apresentar diferenças de leitura.
Posicione o termômetro corretamente
A posição do instrumento influencia bastante a medição.
Coloque o sensor ou termômetro de referência na região onde ficam os ovos, aproximadamente na altura deles.
Não encoste o sensor diretamente:
- Na resistência;
- Nas paredes;
- No reservatório de água;
- Próximo demais ao ventilador;
- Em superfícies aquecidas.
O objetivo é medir a temperatura do ar que efetivamente envolve os ovos.
Ligue a chocadeira vazia
Faça a calibração antes de iniciar um novo ciclo.
Ligue a chocadeira sem ovos e deixe o equipamento funcionar até que a temperatura fique estabilizada.
Não compare os valores imediatamente após ligar, pois o sistema ainda estará aquecendo.
Dependendo do equipamento, pode ser interessante acompanhar o funcionamento durante algumas horas para observar seu comportamento.
Compare as temperaturas
Depois da estabilização, compare:
Temperatura indicada pela chocadeira
com
Temperatura indicada pelo instrumento de referência.
Por exemplo:
Painel da chocadeira: 37,5 °C
Termômetro de referência: 38,0 °C
Nesse exemplo, a temperatura real medida pelo instrumento está aproximadamente 0,5 °C acima da leitura apresentada pelo equipamento.
Essa diferença é o que precisa ser investigado e, quando permitido pelo fabricante, compensado por meio da calibração.
Não ajuste pela primeira leitura
Uma única leitura não é suficiente para avaliar corretamente o equipamento.
Sistemas de aquecimento normalmente apresentam pequenas oscilações enquanto ligam e desligam para manter a temperatura.
Faça várias observações durante um período e avalie a estabilidade.
Também evite abrir a chocadeira repetidamente durante o teste, pois isso altera a temperatura interna.
Como fazer o ajuste?
O procedimento depende totalmente do modelo.
Algumas chocadeiras automáticas possuem uma função de calibração no controlador, frequentemente indicada no manual como ajuste, correção, offset ou calibração do sensor.
Outras não permitem que o usuário faça essa alteração.
Por isso, não entre em menus técnicos ou altere parâmetros desconhecidos sem consultar o manual do fabricante.
Uma configuração incorreta pode causar problemas maiores do que a diferença original.
Verifique diferentes pontos da chocadeira
Além de conferir a temperatura próxima ao sensor, pode ser útil verificar diferentes regiões internas.
Isso ajuda a identificar diferenças de distribuição do calor.
Se uma região estiver constantemente mais quente que outra, o problema pode não ser a calibração do sensor, mas fatores como:
- Ventilação inadequada;
- Ventilador com problema;
- Entrada de ar bloqueada;
- Distribuição irregular dos ovos;
- Resistência ou sistema de aquecimento;
- Projeto ou tamanho do equipamento.
Nesse caso, alterar apenas a calibração pode não resolver o problema.
Evite calibrar com os ovos dentro
Sempre que possível, faça os testes e ajustes antes de iniciar a incubação.
Alterar repetidamente a configuração enquanto existem embriões em desenvolvimento pode causar oscilações desnecessárias.
A manutenção preventiva entre os ciclos é o melhor momento para verificar a temperatura.
Depois da calibração, teste novamente
Após realizar um ajuste permitido pelo fabricante, não coloque os ovos imediatamente.
Deixe a incubadora de ovos funcionar novamente e compare as temperaturas.
Confirme se:
- A leitura ficou próxima da referência;
- A temperatura permanece estável;
- O ventilador funciona normalmente;
- Não existem oscilações anormais;
- O sistema de aquecimento liga e desliga adequadamente.
Somente depois de confirmar o funcionamento é recomendado iniciar um novo ciclo.
Quando recalibrar a chocadeira?
Não existe uma frequência única para todos os equipamentos.
É interessante verificar a temperatura:
- Antes de um novo ciclo, principalmente após longos períodos sem uso;
- Depois de manutenção;
- Após substituir sensores ou termostato;
- Quando houver oscilações incomuns;
- Quando os nascimentos estiverem ocorrendo repetidamente antes ou depois do esperado;
- Quando houver suspeita de diferença entre o painel e a temperatura real.
A verificação periódica faz parte da manutenção preventiva.
Temperatura e umidade precisam ser verificadas separadamente
Não confunda calibração de temperatura com calibração de umidade.
Uma chocadeira pode apresentar temperatura correta e leitura incorreta de umidade, ou o contrário.
Caso o equipamento tenha higrômetro digital, sua leitura também pode ser comparada com um instrumento confiável.
Erros comuns ao calibrar uma chocadeira
Evite calibrar utilizando um termômetro sem confiabilidade conhecida, colocar o instrumento diretamente perto da resistência ou fazer alterações com base em uma única leitura.
Outro erro é alterar diversos parâmetros do controlador ao mesmo tempo. Isso dificulta descobrir qual configuração causou determinada mudança.
Faça ajustes somente quando necessários e conforme as instruções específicas do fabricante.
Quando procurar assistência técnica?
Se a chocadeira apresentar grandes diferenças de temperatura, oscilações contínuas, superaquecimento, dificuldade para atingir a temperatura programada ou leituras incoerentes, pode existir um problema no sensor, termostato, resistência, ventilação ou controlador.
Nessas situações, principalmente quando o equipamento não permite calibração pelo usuário, procure a assistência técnica ou o fabricante.
Para calibrar a temperatura da chocadeira, utilize um termômetro de referência confiável, posicione-o na altura dos ovos e deixe o equipamento vazio funcionar até estabilizar. Compare as leituras durante um período e verifique se existe uma diferença consistente.
Caso seja necessário fazer uma correção, utilize somente o procedimento de calibração indicado pelo fabricante da chocadeira automática.
Manter a temperatura corretamente verificada é uma das medidas mais importantes para uma boa incubação artificial. Junto com controle de umidade, ventilação, viragem e seleção dos ovos, uma incubadora de ovos bem calibrada proporciona condições mais adequadas para o desenvolvimento embrionário e aumenta as chances de uma eclosão bem-sucedida.
